รัม เบลามี:

รัมแคริบเบียนที่มีจิตวิญญาณเวียดนาม

คำและภาพถ่ายโดย ออเรเลียน ฟูโกต์

บทความนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกใน Livets Goda's วิสกี้ & เบอร์เบิน.

ประเทศเวียดนามไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในเรื่องเครื่องดื่มระดับไฮเอนด์ แต่ฉากการรับประทานอาหารและบาร์กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว และประเทศนี้ได้กลายเป็นบ้านของนักผสมเครื่องดื่มที่ยอดเยี่ยมและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ผลิตในท้องถิ่นซึ่งดึงดูดความสนใจจากทั่วโลก วันนี้เราจะไปเยี่ยมชมโรงกลั่น Rhum Belami ในนครโฮจิมินห์ ที่ซึ่งเราได้พบกับผู้ก่อตั้ง Rhum ที่ผลิตในเวียดนาม 100% รายแรก

ดวงตาของเขาเปล่งประกายขณะที่เขาสูดกลิ่นน้ำหวานที่ค่อยๆ ไหลออกมาจากเครื่องกลั่นอย่างช้าๆ ร่างกายทั้งหมดของเขาแสดงออกถึงความตื่นเต้นที่เขาไม่สามารถปกปิดได้

“โอ้ ชุดนี้กำลังจะยอดเยี่ยมมาก"เขายิ้มกว้าง"คุณได้กลิ่นนี้ไหม? มาสิ ดมดูสิ มีพราลีนอยู่ในนั้น! มันเหลือเชื่อจริงๆ“

มันเป็นเรื่องที่สดชื่นเสมอที่ได้อยู่ใกล้กับผู้สร้างสรรค์ที่ยังคงตื่นเต้นกับงานฝีมือของพวกเขาในทุกๆ วัน และ Roddy ผู้ก่อตั้ง Rhum Belami วัย 33 ปี ก็เป็นหนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน เมื่อเขาเริ่มพูดถึงรัมของเขา มันเหมือนกับว่ามีแสงสว่างส่องขึ้นมาและมือของเขาก็เริ่มเต้นรำในอากาศขณะที่เขาเล่าให้คุณฟังเกี่ยวกับมันทั้งหมด

ร็อดดี้ บัตตาจอน ผู้มีเชื้อสายฝรั่งเศสและอิตาลี และเป็นชาวพื้นเมืองมาร์ตินีกในหมู่เกาะเวสต์อินดีสของฝรั่งเศส เติบโตท่ามกลางกลิ่นหอมของรัมและความสนุกสนานร่าเริงที่มาพร้อมกับมัน แม้แต่คุณยายของเขาก็ยังทำรัมเองที่บ้าน "หนึ่งที่ไม่เหมาะสำหรับคนใจอ่อน"เขาหัวเราะเบาๆ"เธอคงจะคิดว่าเหล้ารัมของฉันเป็นน้ำผลไม้รสเผ็ดสักอย่าง“

ด้วยพื้นฐานที่แข็งแกร่งในด้านมิกโซโลจีและอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม ร็อดดี้ได้ย้ายมาเวียดนามในปี 2015 โดยกระโดดเข้าสู่ยุคทองของการเปลี่ยนแปลงในวงการอาหารและเครื่องดื่มของประเทศ หลังจากประสบความสำเร็จในการบริหารร้านอาหารและบาร์สองสามแห่ง เขาได้ตระหนักถึงการขาดแคลนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์คุณภาพในเมืองนี้ ซึ่งเป็นช่องว่างที่เห็นได้ชัดในตลาด

“ผมมาจากแคริบเบียน และผมเห็นอ้อยที่ทุกมุมถนน – ในขณะที่แก้วรัมที่ดีสักแก้วหาไม่ได้เลย ดังนั้นผมจึงคุยกับภรรยาของผม และเราตัดสินใจร่วมกันที่จะลองผจญภัยครั้งนี้…“

จูยี เฉิน ผู้มีความสามารถสูง ซึ่งมาจากไต้หวันและมีพื้นฐานด้านชีววิทยา ได้เป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งของร็อดดี้ในการก่อตั้งแบรนด์รัมแห่งแรกที่ผลิตในเวียดนาม ซึ่งเป็นงานที่ไม่ง่ายสำหรับทั้งคู่ในประเทศที่ไม่ใช่บ้านเกิดของพวกเขา

คู่รักคู่นี้ต้องฝ่าฟันกับกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ขอใบอนุญาตที่จำเป็น และตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกขั้นตอนของกระบวนการกลั่นเป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด เมื่อสองสามเดือนก่อน รัฐบาลยังได้เพิ่มภาษีสุรารุนแรงขึ้นอย่างมาก และถึงแม้มาตรการนี้จะมุ่งเป้าไปที่สินค้านำเข้าเป็นหลัก แต่เบลาไมซึ่งผลิตในประเทศก็ไม่รอดพ้นผลกระทบเช่นกัน «พวกเขาไม่ได้ทำให้เรื่องง่ายเลย แต่เราก็ปรับตัวและเดินหน้าต่อไป! "", ร็อดดี้หัวเราะ

รัมนี้ได้รับการตั้งชื่อตามนวนิยายของกีย์ เดอ โมปัสซังต์ ซึ่งตัวละครเอกของนวนิยายพยายามไต่เต้าขึ้นบันไดสังคม—สิ่งที่สะท้อนการเดินทางของโรดี้เองอย่างใกล้ชิด เขาตั้งใจที่จะสร้างรัมที่สะท้อนถึงทั้งรากเหง้าทางวัฒนธรรมที่หลากหลายของเขาและจิตวิญญาณของสถานที่ที่เขาเลือกที่จะตั้งรกรากและเริ่มต้นครอบครัว

ตลอดเวลา ร็อดดี้ไม่เคยลืมเป้าหมายดั้งเดิมของโครงการ: เพื่อเสนอสิ่งที่แตกต่างและมีคุณภาพสูงสุด เขาตัดสินใจทันทีว่ารัมของเขาจะตามสูตร Rhum Agricole ซึ่งทำจากน้ำอ้อยสดแทนที่จะใช้กากน้ำตาล ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากน้ำอ้อยในระหว่างการผลิตน้ำตาล ที่ใช้ในรัมที่ผลิตจำนวนมากส่วนใหญ่

ในการผลิตรัมที่ดีที่สุด การคัดเลือกอ้อยอย่างพิถีพิถันถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แม้จะไม่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย แต่สำหรับอ้อยแล้ว ดินดีมีผลสำคัญเทียบเท่ากับการเลือกพันธุ์องุ่นในการทำไวน์ ดินต้องอุดมสมบูรณ์ มีการระบายน้ำดี มีฝนตกสม่ำเสมอ และมีสภาพอากาศแบบเขตร้อนยีสต์ป่าอาจจับกลิ่นหอมบางชนิดจากสิ่งแวดล้อมได้ ดังนั้นสภาพแวดล้อมจึงมีความสำคัญเช่นกัน นอกจากนี้ อ้อยต้องถูกตัดในเวลาที่เฉพาะเจาะจงมากเพื่อให้ได้น้ำอ้อยที่มีน้ำตาลและรสชาติมากที่สุด และต้องนำไปสู่กระบวนการหมักให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อรักษาคุณสมบัติทางกลิ่นหอมทั้งหมดไว้

ร็อดดี้เดินทางทั่วประเทศอย่างกว้างขวางเพื่อค้นหาแหล่งปลูกและอ้อยที่เหมาะสมที่สุด ในตอนแรกเขาตั้งใจจะปลูกอ้อยดำที่สวยงามซึ่งปลูกในไร่ลองอันห์ แต่ตอนนี้เขาได้เปลี่ยนมาใช้อ้อยพันธุ์พิเศษจากเวียดนามในภูมิภาคเบนเทร ในใจกลางของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง นั่นคือพันธุ์ ROC16 ซึ่งมีค่า BRIX (ตัวบ่งชี้ปริมาณน้ำตาลซูโครสที่จะใช้ในการหมัก) สูงถึง 24.4!เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเปิดถังหมักและเห็นน้ำอ้อยอันล้ำค่ากำลังเดือดปุดๆ หลังจากเพียงคืนเดียว

เหล้ารัม Belami ทุกชนิดเป็นผลจากการหมักที่ยาวนาน โดยใช้วิธีการแบบจาเมกา น้ำอ้อยจะถูกเก็บไว้ในถังเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม พร้อมกับยีสต์ธรรมชาติและยีสต์ทั่วไป รวมถึงดันเดอร์ประมาณ 10% ที่หมักไว้เป็นเวลา 6 เดือนหลังจากการกลั่นครั้งก่อน

สิ่งนี้ช่วยเปิดเผยน้ำมันหายากและกลิ่นหอมอันละเอียดอ่อนภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของร็อดดี้ ผู้ซึ่งคอยเฝ้าดูสมดุลทางแบคทีเรียและค่า pH ของส่วนผสมหมัก

หลังจากหมักเป็นเวลา 30 วัน ก็ถึงเวลาที่เวทมนตร์จะเกิดขึ้น: การกลั่น ซึ่งถูกควบคุมอย่างชำนาญโดยร็อดดี้ โรงกลั่น Belami ตอนนี้มีอุปกรณ์คอลัมน์สตีลที่สวยงามและทันสมัย พร้อมหน้าจอแสดงอุณหภูมิและตะกร้ากินที่หรูหราอย่างไรก็ตาม ร็อดดี้กลับมีอารมณ์อ่อนไหวเมื่อเขาแสดงเครื่องกลั่นทำเองเครื่องแรกของเขาในมุมหนึ่งของโรงกลั่น เครื่องที่มักส่งกระแสไฟฟ้าช็อตเจ็บปวดให้เขาเพราะไม่ได้ต่อสายดิน และให้ผลผลิตต่ำมากจนระหว่างกระบวนการกลั่น เขาต้องพักค้างคืนที่นั่นเพื่อเติมวัตถุดิบและถ่ายของเหลวออกเป็นระยะตลอดทั้งคืน ปัจจุบันเครื่องกลั่นนี้กลายเป็นเพื่อนคู่ใจ เป็นพยานให้กับจุดเริ่มต้นที่ลำบากแต่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นของเขา

หลังจากการกลั่นแล้ว เหล้ารัมบางส่วนจะถูกนำไปบรรจุขวดทันที ส่วนที่เหลือจะถูกส่งไปบ่มเงียบๆ ในถังไม้ ซึ่งบางถังได้รับการเตรียมเป็นพิเศษสำหรับโอกาสนี้ด้วยการผสมผสานเครื่องเทศและกลิ่นหอมท้องถิ่นที่เป็นความลับ

หนึ่งในข้อดีของการเป็นโรงกลั่นสุราแบบคราฟต์ที่ไม่สังกัดบริษัทใหญ่ คืออิสรภาพที่ได้รับ และร็อดดี้ก็หวงแหนสิ่งนี้เป็นอย่างยิ่ง Belami มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ตามการทดลองและการพบเจอสิ่งใหม่ ๆ ผลิตภัณฑ์ของพวกเขาจึงมีการปรับเปลี่ยนอยู่เสมอ ทั้งในรูปแบบล็อตจำกัดและรุ่นพิเศษเฉพาะ บางครั้งฝีมืออันปราณีตของพวกเขายังสะท้อนผ่านขวดสุรา ซึ่งร็อดดี้ออกแบบเองทุกขวด และปิดผนึกด้วยขี้ผึ้งที่ประทับด้วยมือ ซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ความใส่ใจในรายละเอียดและการมุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศอย่างไม่ลดละคือรากฐานของ Belami แต่ทัศนคติของ Roddy นั้นไปไกลกว่าผลิตภัณฑ์ สำหรับผลิตภัณฑ์ที่จะงดงามอย่างแท้จริง มันต้องถูกสร้างขึ้นด้วยความเคารพและความคิดเชิงบวกด้วยทีมงาน Belami ภูมิใจในการคัดสรรวัตถุดิบจากท้องถิ่น การดูแลและจ่ายค่าตอบแทนพนักงานอย่างยุติธรรม รวมถึงการสร้างเครือข่ายที่แข็งแกร่งกับผู้เล่นอื่น ๆ ในวงการท้องถิ่นและนวัตกรรม ความยั่งยืนยังเป็นค่านิยมหลัก และทุกสิ่งทุกอย่างถูกดำเนินการเพื่อลดขยะและรอยเท้าคาร์บอน ด้วยเหตุนี้ Belami จึงสร้างคอลเลกชันผลิตภัณฑ์เสริมทั้งหมดจากสิ่งที่อาจกลายเป็นของเสีย เช่น สบู่กลิ่นรัม เมล็ดกาแฟ และบิตเตอร์

ความพยายามของผู้บุกเบิกสุราหัตถกรรมในเมืองโฮจิมินห์ได้รับการยอมรับและรางวัลอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจอย่างมาก เมื่อได้รับรางวัลเหรียญทองสำหรับเหล้ารัม 'Legacy Edition' ของเขาในงาน Top Rhum World Spirits Awards จากการชิมแบบปิดตา ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของความสำเร็จตั้งแต่นั้นมา โรงกลั่นเหล้ารัมขนาดเล็กได้เติบโตอย่างต่อเนื่อง และ Belami Rhums ได้ถูกจัดจำหน่ายในเวียดนาม ฝรั่งเศส ไต้หวัน จีน และเม็กซิโก และยังมีให้บริการในร้านอาหารและโรงแรมหรูหลายแห่ง

ณ เวลาที่เขียนนี้ ช่วงผลิตภัณฑ์ปัจจุบันของพวกเขามีอยู่สองชนิดหลัก ๆ ซึ่งทำมาจากน้ำตาลทรายแดงสายพันธุ์เดียวจากแปลงเดียวROC16 ซึ่งบรรจุขวดโดยตรงจากหม้อต้ม เป็นรัมขาวที่มีเอสเทอร์และคอนเจเนอร์สูง มีปริมาณแอลกอฮอล์ถึง 52% และมีกลิ่นหอมของเกาลัดน้ำ พิสตาชิโอ มะกอกดำ และมีความเค็มเล็กน้อย Euphoria XO เป็นรัมสีอำพันที่บ่มในถังไม้โอ๊คเป็นเวลา 6 ปี มีกลิ่นของผลไม้แห้ง ยาสูบสีบลอนด์ หนัง และโป๊ยกั๊ก พร้อมด้วยรสชาติที่จบลงด้วยกลิ่นควัน

โรงกลั่นเบลามีสะท้อนถึงจิตวิญญาณแห่งความชำนาญในการผลิตสุรา โดยกลั่นกรองสาระสำคัญของดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ของประเทศให้อยู่ในทุกหยด การดื่มเบลามีคือการเฉลิมฉลองมรดกทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย และความมุ่งมั่นที่ไม่เปลี่ยนแปลงต่อคุณภาพและนวัตกรรม

หากนี่คือลักษณะของผู้ผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์รุ่นต่อไป เราก็กำลังจะพบกับช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นมากในอนาคต